Gahahe – Burundi

C’est toujours la même histoire, pénurie de carburant, manque de devises, coupures de courants, conflit d’intérêts de l’ODECA, rendements irréguliers, et pourtant, pourtant, quel café! Chaque année nous attendons avec impatience (quand nous n’y allons pas directement) les échantillons des nouvelles récoltes de nos stations favorites. Nous prenons beaucoup de plaisir à soutenir la production de ce petit pays d’Afrique centrale en proie à de nombreux défis.

Histoire :

La station de lavage de Gahahe, située à une altitude de 1805 mètres dans la commune de Kayanza, au Burundi, participe à divers projets de soutien aux agriculteurs. Ces projets incluent un programme d’élevage de bétail et plusieurs initiatives visant à renforcer les coopératives et à améliorer les rendements.

Le Burundi possède de nombreux caféiers Red Bourbon, mais beaucoup d’agriculteurs ont des arbres de plus de 50 ans, qui nécessitent d’être remplacé. Pour aider les agriculteurs à renouveler leurs cultures, la station achète des semences, crée des pépinières et vend les jeunes plants à prix réduit aux agriculteurs.

Bien que la culture du café soit courante au Burundi, chaque petit exploitant produit une quantité relativement faible. En moyenne, un exploitant possède environ 250 arbres, souvent dans son jardin. Chaque arbre donne environ 1,5 kg de cerises, ce qui permet de récolter entre 200 et 300 kg de cerises par an. Pendant la saison des récoltes, tous les cafés sont ramassés à la main, de manière sélective et la récolte est généralement effectuée par les membres de la famille.

Description du process :

La station de lavage traite jusqu’à 750 tonnes de cerises par saison. Elle dispose de 10 cuves de fermentation, de 4 tables de tri, de 2 cuves de trempage, et d’un champ de séchage avec 180 tables et 18 tables de pré-séchage.

Les cerises de café fraîchement récoltées, sont amenées à la station de lavage. Elles sont ensuite dépulpées avec de l’eau pour enlever toute la pulpe du café en parche. Une fois le café lavé, les cerises sont étalées en fines couches sur des tables surélevées et sont souvent retournées pour un séchage uniforme. Elles sont couvertes lorsqu’il pleut, pendant la chaleur de la journée et la nuit.