Mahembe – Rwanda

Station Mahembe:

Mahembe est une station de lavage privée appartenant à Justin Musabyimana, actuellement gérée par son fils Willie.
Justin, qui cultive également son propre café, produit des cerises exceptionnelles et possède une grande expérience dans le traitement du café.
Ayant grandi dans la région, Justin est revenu après une période d’absence pour investir dans la communauté en construisant une station de lavage sur la plantation de café de son père. En plus de sa propre ferme de 8 hectares, il achète des cerises auprès des petits producteurs voisins.

Bien que cette région ne soit pas aussi réputée que d’autres parties du Rwanda, elle bénéficie de hauts plateaux et d’un nombre croissant d’agriculteurs se lançant dans la culture du café à ces altitudes.
Nous avons constaté que ces lots possèdent un caractère distinctif, les distinguant des autres cafés rwandais. L’organisation rigoureuse de Justin, associée à ses efforts sur le terrain pour améliorer la qualité, garantit des résultats exceptionnels en tasse.

La récolte:

La saison de récolte au Rwanda peut s’étendre de mars à août.
Au sein de la communauté locale, plusieurs petits producteurs livrent leurs cerises à la station de lavage de Mahembe pour y être séchées.
Les exploitations sont principalement de petites fermes familiales. Les familles s’occupent des caféiers et de la récolte des cerises tout en cultivant souvent d’autres cultures pour leur consommation personnelle. Certains producteurs possèdent toutefois des parcelles plus grandes.
La concurrence pour l’approvisionnement en cerises est intense, car les producteurs ont la liberté de choisir leur station de lavage. La capacité de Justin à maintenir un approvisionnement stable en cerises repose sur ses relations avec les producteurs et les prix compétitifs qu’il leur propose. Ses liens solides avec la communauté constituent une base solide pour ces relations.

Réception des cerises
Justin et l’équipe de Mahembe font preuve d’une grande compétence dans la gestion du processus de réception des cerises. Ils suivent des protocoles stricts pour la réception et le tri des cerises. Les producteurs sont responsables du tri initial des cerises qu’ils livrent, et si nécessaire, un tri supplémentaire est effectué par le personnel qualifié. Ensuite, les cerises sont placées dans un réservoir avant d’être dépulpées. Les cerises flottantes sont séparées et traitées séparément comme cafés de qualité inférieure.

Fermentation, lavage et séchage

Le climat frais qui caractérise la saison au Rwanda joue un rôle essentiel dans le contrôle du processus de fermentation. À l’aide d’un Penagos Eco Pulper, la peau, la pulpe et environ 70 % du mucilage sont retirés. Le café est ensuite fermenté à sec pendant 10 à 12 heures. Après cette étape, le parchemin est trié et lavé dans des canaux, puis séparé en deux grades selon la densité. Il est ensuite trempé dans des réservoirs d’eau propre pendant 16 heures.

Le parchemin est ensuite transporté sur des tables de pré-séchage ombragées, où un tri manuel approfondi est effectué pendant que le parchemin est encore humide. Cette phase est cruciale, car elle permet de détecter plus facilement les défauts. Ensuite, le parchemin est étendu sur des lits de séchage africains pendant jusqu’à 21 jours. Durant cette période, il est protégé par des filets d’ombre pendant les heures les plus chaudes, la nuit et chaque fois qu’il pleut.