Benti Nenka

Nichée au cœur verdoyant de la région de Guji, la station de lavage de Benti Nenka est devenue un carrefour immanquable pour les récoltes de quelque 500 caféiculteurs venus des alentours. À près de 550 kilomètres au sud d’Addis-Abeba, dans la woreda de Hambela Wamena, ces cultivateurs travaillent sur un territoire morcelé, formant un vaste patchwork de petites exploitations couvrant au prés de 6 000 hectares. En moyenne, chaque ferme s’étend sur trois hectares, sur lesquelles sont cultivés une séléction d’heirloom sauvages originaires de la forêt voisine d’Harenna.

Les cerises, issues de cultures familiales nichées entre 1 900 et 2 300 mètres d’altitude, sont récoltées à la main, souvent à même les parcelles entourant les habitations. Cette cueillette minutieuse, réalisée par les familles elles-mêmes, précède la livraison aux centres de collecte.

La région de Guji, montagneuse et généreusement arrosée, offre un terroir d’exception pour la culture du café : des sols fertiles, un climat tempéré et une altitude idéale pour une maturation lente des cerises, gage d’un profil aromatique raffiné. Longtemps confondus avec les cafés des zones voisines de Sidamo et Yirgacheffe, les cafés de Guji se sont récemment affirmés, révélant des caractéristiques gustatives singulières et une qualité remarquable.

Ici, l’agriculture demeure largement traditionnelle. Les petits exploitants, fidèles aux principes de l’agroforesterie, mêlent caféiers et cultures vivrières, optimisant ainsi l’usage de leurs terres tout en assurant la subsistance de leurs familles. Le plus souvent, ces pratiques, respectueuses de l’environnement et de la biodiversité, donnent naissance à des cafés biologiques par nature, façonnés par les mains et les savoirs d’une communauté enracinée dans ses terres.